Homélie pour le quatrième dimanche du Carême – 14 mars 2021 2 Chroniques 36, 14-16.19-23 / Psaume 136 (137) / Éphésiens 2, 4-10 / Jean 3, 14-21 Quand sa Croix nous sauve! L’avènement de Cyrus, roi de Perse, et son débordement en Mésopotamie apportaient la libération des peuples retenus en exil à Babylone à la suite des conquêtes du roi Nabuchodonosor. Nous sommes au milieu du 6e avant J.C. Il y a alors de l’espoir pour le peuple juif. Il pouvait enfin revenir chez lui à Jérusalem, qu’il avait dû quitter de force 50 ans plus tôt. Avec un regard de foi, on a célébré ce retour comme le fruit d’une intervention divine en faveur d’un peuple qui avait beaucoup souffert et s’était repenti de ses fautes dans l’humiliation et la grande épreuve où il s’était trouvé. C’est « le Seigneur (qui) inspira Cyrus, roi de Perse. », professe le livre des Chroniques. Nous vivons nous aussi, en ce 4e dimanche de carême, un moment de retrouvailles après une bien longue absence qui a pesé lourd dans nos vies depuis un an. Nous avons vécu les privations et les souffrances d’un exil, un temps de purification. Le retour en assemblée liturgique plus importante est comme un baume pour nos âmes, il apporte un air de printemps. C’est une bénédiction retrouvée! Une ferveur commune et partagée nous est à nouveau possible! L’effort des politiciens, des chefs d’état, des gens de sciences, de toute l’organisation médicale et sociale a été immense face à la pandémie. Notre effort collectif a dépassé l’ordinaire et l’habituel, et il nous a fait du bien à tous. Or on peut y voir aussi la présence et la bénédiction de notre Dieu qui nous parle en ces événements. Il nous fait signe. Il agit pour nous, avec nous. C’est lui qui fonde puissamment nos efforts humains pour les mener à terme. Lui, notre Dieu toujours fidèle, plein d’amour et de vérité! Pendant tout ce temps, Dieu était là, non pas indifférent ou impuissant, mais compatissant. Il nous tendait la main et nous prêtait main-forte pour des témoignages de résilience, de confiance, de générosité. C’est ainsi que notre position croyante nous invite à voir plus loin et plus grand que nos exploits humains. Il ne s’agit pas de mépriser l’effort de tant de personnes qui sont allées jusqu’à se donner héroïquement à leurs tâches. Il s’agit de reconnaître que leur contribution admirable trouve son sens et sa ressource cachée dans celui vers qui notre foi se tourne. « Celui qui fait la vérité vient à la lumière, pour qu’il soit manifeste que ses œuvres ont été accomplies en union avec Dieu. » Cette parole est au cœur de l’évangile d’aujourd’hui. Bien sûr, nous devons l’entendre d’abord du Christ que la prédication chrétienne met en lumière. Le Christ qui a fait la vérité de l’amour de Dieu. La volonté bienveillante de Dieu, il l’a exprimée, il l’a accomplie par son témoignage donné jusqu’à l’extrême de la croix. La croix devenue lumineuse d’amour, instrument rédempteur et sauveur de nos vies, dans la victoire du Ressuscité. Croix à jamais glorieuse! « Celui qui fait la vérité vient à la lumière, pour qu’il soit manifeste que ses œuvres ont été accomplies en union avec Dieu. » Cette parole nous pouvons l’entendre aussi de toute contribution humaine dans le sens du don et de l’amour. Œuvres de lumière qui attestent, à l’insu peut-être de ceux qui les posent, d’une communion avec Dieu. Nous avions cette semaine une commémoration publique à l’Assemblée nationale, qui prenait en compte tous les deuils et les mortalités et les souffrances vécues chez nous à cause du Covid 19. Une célébration laïque, simple et solennelle, qui disait aussi la grandeur et la beauté de tant de gestes d’entraide, de services et de dévouement, dans la compétence respective de plusieurs professions. C’était pour nous, croyants, l’occasion d’y voir l’amour de Dieu à l’œuvre, un amour reflété et imprégné dans tout ce que nous avons vu et vécu. Nous avions raison d’y voir une réplique des gestes du Christ en son offrande de lui-même, la mise en lumière de l’amour du Père et la passion du Fils bien-aimé qui convergent encore et toujours vers notre humanité, pour lui faire signe, pour la relever, pour la sauver dans l’amour. Fr Jacques Marcotte, O.P. Québec, QC

Mon Dieu, je te prie pour que ton amour s’exprime à travers nous pour l’un et l’autre. Que je puisse voir et ressentir tout l’amour que mon amoureux a pour moi, surtout dans les moments où je me sens vulnérable et fragile. Je te prie aussi afin que je puisse me voir avec humilité et maturité et que mes yeux et mon cœur voient aussi mon amoureux dans ses blessures à lui. Que nos réactions envers nous soient de l’amour, de l’accueil, de la compréhension, de la compassion et du pardon.

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La puissance du Rosaire: Un jour, saint Bernard ayant dit avec un très grand respect le « Je vous salue Marie » devant une statue de la Vierge, la statue inclina doucement la tête et répondit : « Je te salue Bernard. » Le bienheureux Alain disant qu’à cette prière le Ciel se réjouit et que le démon tremble et prend la fuite. Saint Thomas à Kempis affirme à son tour, pour l’avoir expérimenté, que le démon s’enfuit en l’entendant prononcer. Saint Alphonse de Liguori avait une très grande dévotion à l’Ave Maria. Il le récitait à chaque heure du jour. Lorsque l’heure sonnait, on le voyait s’arrêter tout court pour le réciter, quelles que fussent ses occupations et les personnes qui l’entouraient. Et quand on s’en étonnait, il répondait : « Un Ave Maria, c’est un trésor qui surpasse le prix du monde entier. » Dans son livre, Moi, le dernier exorciste, le père Amorth exorciste du Vatican, rapporte un dialogue saisissant qui témoigne de la force de la Vierge Marie : Père Amorth : « Quelles sont les vertus de la Madone qui te font le plus enrager ? » Satan: «Elle me met en colère parce qu’elle est la plus humble de toutes les créatures et parce que je suis le plus orgueilleux. Parce qu’elle est la plus pure de toutes les créatures et je ne le suis pas. Parce qu’elle est la plus obéissante à Dieu et moi, je suis le rebelle! Père Amorth : « Pourquoi as-tu plus peur lorsque je dis le nom de la Madone que lorsque je dis le nom de Jésus-Christ ? » Satan : « Parce que je suis plus humilié d’être vaincu par une simple créature que par Lui… » Père Amorth : «Existe-t-il une quatrième qualité de la Madone qui te met en rage ? ». Satan : « Elle me défait toujours, parce qu’elle n’a jamais été effleurée par aucune tache de péché ! » « Au cours d’un exorcisme, se souvient le père Amorth, Satan m’a dit, à travers la personne possédée : “Chaque 'Je vous salue Marie' du rosaire est pour moi un coup sur la tête. Si les chrétiens connaissaient la puissance du rosaire, ce serait la fin pour moi !” » Récite ton chapelet, dit Dieu, et ne te soucie pas de ce que raconte tel écervelé : que c’est une dévotion passée et qu’on va abandonner. Cette prière-là, je te le dis est un rayon de l’Évangile : on ne me le changera pas. Ce que j’aime dans le chapelet, dit Dieu, c’est qu’il est simple et qu’il est humble. Comme fut mon Fils. Comme fut ma Mère. Récite ton chapelet : tu trouveras à tes côtés toute la compagnie rassemblée en l’Évangile : la pauvre veuve qui n’a pas fait d’études et le publicain repentant qui ne sait plus son catéchisme, la pécheresse effrayée qu’on voudrait accabler, et tous les éclopés que leur foi a sauvés, et les bons vieux bergers, comme ceux de Bethléem, qui découvrent mon Fils et sa Mère... Récite ton chapelet, dit Dieu, il faut que votre prière tourne, tourne et retourne, comme font entre vos doigts les grains du chapelet. Alors, quand je voudrai, je vous l’assure, vous recevrez la bonne nourriture, qui affermit le cœur et rassure l’âme. Allons, dit Dieu, récitez votre chapelet et gardez l’esprit en paix. Charles Péguy (France 1873-1914)